風(fēng)矢量是基本的氣象要素之一，也是大氣邊界層zui基本的特征量之一。現(xiàn)代氣象監(jiān)測站多向著全天無人值守發(fā)展。建立自動氣象監(jiān)測站，迫切需要精度高，免維護的自動監(jiān)測儀器———包括達(dá)到此要求的風(fēng)向風(fēng)速記錄儀。傳統(tǒng)的機械式風(fēng)速風(fēng)向儀存在轉(zhuǎn)動部件，容易產(chǎn)生磨損。機械結(jié)構(gòu)可能受到惡劣天氣的損害。沙塵和鹽霧也會對其造成腐蝕。同時，由于摩擦的存在，機械式風(fēng)速風(fēng)向儀還存在啟動風(fēng)速。低于啟動值的風(fēng)速將不能驅(qū)動螺旋槳或者風(fēng)杯進行旋轉(zhuǎn)。因此對于低于啟動風(fēng)速的微風(fēng)，機械式風(fēng)速儀將無法測量。為克服傳統(tǒng)風(fēng)杯式風(fēng)速風(fēng)向儀的固有缺點，新型超聲波風(fēng)速風(fēng)向儀應(yīng)運而生。

超聲波風(fēng)速測量技術(shù)測量儀器沒有活動的機械部件，取而代之的是若干個超聲波傳感器。理論上可以測量的風(fēng)速范圍下限為零，不存在啟動風(fēng)速；風(fēng)速上限可以根據(jù)傳感器間距進行調(diào)整。
 

用超聲波測量風(fēng)速風(fēng)向，其核心在于測量超聲波在空氣中傳播的時間，即所謂的飛渡時間（TOF，time of flying），超聲波從一個探頭傳送到另一個探頭所需要的時間是與風(fēng)速以及超聲通路有關(guān)。順風(fēng)將使超聲信號傳播時間遞增，逆風(fēng)將會使之遞減。如果風(fēng)速為零，信號雙向的傳輸時間相等。如果在兩個不相關(guān)方向上同時測量風(fēng)速，就可以通過三角學(xué)合成計算出風(fēng)速以及風(fēng)向。依此原理，超聲波風(fēng)速風(fēng)向記錄儀可僅僅使用三個探頭即可確定平面中的風(fēng)速風(fēng)向。